Swiftwater kommt aus dem englischen und steht für strömendes Wasser. In den späten 70 Jahren, nach besonders vielen und schweren Unfällen in den USA, hat eine kleine Gruppe die Notwendigkeit einer speziellen Ausbildung für Leute, die in Fließwasser oder sogar Flut arbeiten müssen, erkannt. Diese neue Art der Rettung wurde mit “Swiftwaterrescue” benannt. Stark strömendes Wasser, besonders kaltes Wasser, kann leicht zum Verhängnis für Retter als auch für Opfer werden.
Wasser hält sich immer an die selben physikalischen Regeln, und Ausbilder mit Wildwasser Erfahrung sind spezialisiert auf das unterschiedliche, teilweise sehr komplexe Verhalten von Wasser. Durch jahrelanges Üben mit Raft und Kajak in unterschiedlichen Flüssen erlernt man den richtigen ersten Blick, ob die Strömung zu stark oder das Wasser zu tief ist.
